世界杯是每四年一次的全球最重要的足球比賽，初賽階段是決定哪些國家隊能夠晉級進入正式比賽的關鍵階段。初賽機制是根據參賽國家隊的數量設計的。規則包括小組賽和淘汰賽兩個階段。
小組賽階段是世界杯初賽的第一階段。參賽國家隊被分成幾個小組，每個小組通常有四個國家隊。在小組賽階段，每一個國家隊要和其他組內的國家隊進行比賽，通常是循環賽制，每個隊伍都會和其他三個隊比賽一次。
小組賽結束后，每個小組的前兩名國家隊將根據得分和凈勝球數決定晉級名額。如果兩個隊得分相同，就會比較凈勝球數，通常凈勝球數較多者將獲得晉級資格。如果凈勝球數也相同，就會繼續比較進球數、勝負關系和隊伍之間的單場比賽得分等因素。
小組賽結束后，晉級的16支國家隊將進入淘汰賽階段。淘汰賽采用單場淘汰制，失敗的隊伍直接被淘汰。淘汰賽階段的比賽包括八分之一決賽、四分之一決賽、半決賽和決賽。
八分之一決賽是第一輪淘汰賽，其中小組賽第一和第二名的國家隊將分別與不同小組的第二和第一名交鋒。勝者晉級四分之一決賽，敗者被淘汰。四分之一決賽勝者晉級半決賽，半決賽勝者進入決賽爭奪冠軍。
亞洲是世界杯參賽國家最多的地區之一，因此其初賽機制稍有不同。亞洲地區的初賽機制通常包括多個階段，包括小組賽、四分之一決賽、半決賽和決賽。
亞洲地區的小組賽通常分為幾個階段進行，國家隊被分為多個小組，前兩名隊伍晉級下一階段。四分之一決賽、半決賽和決賽的機制與其他地區類似，最終產生的冠軍隊伍將代表亞洲地區參加世界杯正式比賽。
其他地區的初賽機制多樣，但總體上遵循小組賽和淘汰賽的原則。例如，歐洲地區的初賽機制包括小組賽和附加賽，而北美洲和南美洲地區的初賽則通過聯合賽事進行。
初賽機制的目的是確保在正式比賽階段中能夠看到最高水平的球隊和競爭。通過小組賽和淘汰賽的形式，每個國家隊都有機會展示他們的實力，并為最后的世界杯冠軍獎杯而戰。
